Im Gespräch mit LEA gibt Dirka Bender, Leiterin Personalentwicklung bei zalando, Einblicke in die Schwerpunkte ihrer Arbeit sowie die Unternehmenskultur die hinter einer der spektakulärsten Erfolgsgeschichte im E-Commerce steht.
Dirka Bender
Leiterin Personalentwicklung Zalando AG
Die Diplom Psychologin, Trainerin und Coach leitet seit Juli 2012 die Personalentwicklung bei Zalando.
Frau Bender, Sie leiten die Personalentwicklung der Zalando AG. Welche Themen stehen 2014 bei Ihnen und Ihrem Team auf der Agenda?
Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Führungskräfteentwicklung. Wir möchten unsere Start-up Kultur erhalten und mit den professionellen Strukturen bei Zalando verknüpfen. In diesem Prozess wollen wir unsere Führungskräfte bestmöglich unterstützen. Ein zweiter Schwerpunkt liegt auf dem Thema Mitarbeiterbindung.
Führung bei Zalando ist also stark im Fokus. Was denken Sie, sind die Stärken der Führung bei Zalando?
Wir haben eine Mischung aus einerseits sehr, sehr hoher Fachexpertise und einer extrem hohen Motivation, etwas zu bewegen. Charakteristisch ist auch die Lust auf Internationalität und die Freude gemeinsam mit anderen Menschen etwas zu schaffen, ganz im Sinne unseres Wertes „Play for the team“. Unser Wert „Fly high and dive deep“ benennt hingegen die Kunst, einerseits das Große und Ganze im Blick zu haben und gleichzeitig auf die Details zu achten. Bei Zalando ist es wichtig, die Mitarbeiter so zu führen, dass sie fachlich weiterkommen.
Was ist der größte Unterschied zwischen Führung bei Zalando und der Führung in anderen Unternehmen – Was ist „typisch Zalando“?
Das Umfeld ist ganz anders. Was man nicht hört, ist der Spruch: „Das haben wir immer schon so gemacht“. Das liegt sicherlich auch daran, dass das Durchschnittsalter der Führungskräfte jünger ist als in anderen Unternehmen. Das trägt zu einem einmaligen Umfeld bei, das es so in anderen Unternehmen nicht gibt. In anderen Unternehmen machen die Führungskräfte mehr Management, das heißt, sie steuern die Aufgaben, die andere machen. Sie sind da auch selbst nicht so involviert. Bei uns sind Führungskräfte auch wirklich dabei, wollen den Laden voranbringen und aktiv zum Erfolg beitragen. Diese Art der Motivation, wie wir sie hier haben, gibt es bei anderen Firmen, die ich kenne, einfach nicht.
Sie sagten, die Führungskräfte seien im Durchschnitt jünger als anderswo. Macht das den Effekt oder liegt es noch an anderen Dingen?
Es ist nicht nur das Alter, sondern wir haben hier bei Zalando einfach sehr viele gute Leute. In anderen Unternehmen gibt es natürlich auch gute Leute, doch es gibt auch viele Leute, die einfach sagen: „Okay, das ist mein Job, ich mache nine-to-five und das war’s dann für mich“, und das gibt es bei Zalando so nicht. Deswegen glaube ich, dass die Motivation, Expertise und Qualität der Personen, die wir hier bei Zalando haben, schon einmalig ist. Ich habe es noch nie erlebt, dass so viele gute Leute zusammenkommen.
Wie ist es Zalando gelungen, so viele extrem gute Leute zu bekommen?
Der Reiz von Zalando liegt darin, dass wir trotz unserer Größe kein Unternehmen sind, wo es wenig Spielraum gibt. Aber wir sind auch kein klassisches Start-up mehr. Bei Zalando haben die Leute die Möglichkeit, genau diese rasante Veränderung mit zu begleiten. Ich glaube, dass das sehr reizvoll ist. Die Führungskräfte haben hier einen großen Gestaltungsspielraum, den es so in anderen Firmen dieser Größe nicht gibt.
Wenn Sie an Personen denken, die Zalando stark prägen, was ist „typisch Zalando“ – in einem Satz?
Hochmotivierte Experten mit „Can Do-Mentalität.
Wie unterstützen Sie die Führungskräfte bei Zalando auf dieser Reise?
Wir setzen auf eine gute Mischung aus on-the-Job und off-the-Job-Maßnahmen, das heißt ca. 80 Prozent der Weiterentwicklung sollte on-the-Job stattfinden und 20 Prozent off-the-Job. Bei den Führungskräften setzen wir auch stark auf den Austausch untereinander. Einmal im Monat finden in jedem Bereich Leadership Labs statt, in denen sich Führungskräfte zu einem speziellen Führungsthema austauschen und durch kollegiale Fallberatung gegenseitig unterstützen. Das läuft sehr gut und bringt auch viel. Wir finden es sehr wichtig, dass sie auf diesem Weg Input von anderen Führungskräften bekommen. Das ist wirksamer, als wenn ihnen ein Trainer etwas erzählt, der eventuell noch nicht einmal von Zalando ist.
Zu Beginn des letzten Jahres durfte LEA gemeinsam mit Ihnen die sogenannten „LuP-Coachings“ ausrollen. Worum handelt es sich dabei? Und was ist das Ziel dieser Maßnahme?
Das LuP steht für Leistungs- und Potenzialprozess. Das sind unsere Mitarbeiter-Entwicklungsgespräche, die wir zweimal im Jahr durchführen: Welches sind die Entwicklungsziele des Mitarbeiters und über welche Maßnahmen sollen sie erreicht werden? Was sind die neuen Ziele für die nächsten sechs Monate? Mit den LuP-Coachings, die wir nun seit zwei Jahren bei Zalando haben, wollen wir die Führungskräfte noch besser auf die LuPs vorbereiten. Hierbei nimmt ein externer Coach als stiller Beobachter an einem Live-Gespräch zwischen Führungskraft und Mitarbeiter teil und gibt im Anschluss der Führungskraft eine Stunde Feedback gibt. Das ist sehr, sehr gut angekommen und hat einen großen Effekt gehabt. Wir haben schon nach einem halben Jahr gesehen, dass die Qualität der LuP-Gespräche gestiegen ist. Dies freut uns umso mehr, als es bei Personalentwicklungsmaßnahmen ja oft schwierig ist, einen unmittelbaren Effekt nachzuweisen.
Wie wir aus der Zusammenarbeit mit Ihnen wissen, arbeiten Sie bei Zalando in einem extrem hohen Tempo bei extrem hoher Qualität. Wie gelingt Ihnen das?
Ich denke, es liegt an der speziellen Zusammensetzung der Teams und an dem besonderen Mindset. Es liegt daran, dass extrem viele gute Leute zusammengekommen sind, die wirklich etwas bewegen wollen, nicht stehen bleiben, immer auf der Suche nach dem Neuen und Anderen sind. Sie hinterfragen sich immer wieder selbst, genauso wie unsere Strukturen. Sie streben immer nach etwas Besserem und geben sich nicht damit zufrieden, was man schon erreicht hat. Und ganz wichtig, im Gegensatz zu vielen anderen großen Unternehmen zählt hier der Wert „Purpose first, ego second“. Bei Zalando, gibt es kein politisches Taktieren. So können wir uns auf das Wesentliche fokussieren und die wichtigen Themen voranbringen. Außerdem haben unsere Führungskräfte den Mut, Entscheidungen schnell zu treffen. Wir verlieren keine Zeit durch unnötige Abstimmungsschleifen und Absicherung der eigenen Entscheidungen.
Ich könnte mir vorstellen, dass sich jetzt so mancher Leser mit dem Gedanken trägt, sich bei Zalando zu bewerben…
Wir stellen jetzt sicherlich nicht mehr so viele Leute ein wie noch vor zwei Jahren. Aber gute Leute suchen wir permanent. Herzlich Willkommen.
Liebe Frau Bender, ich bedanke mich für das tolle Gespräch.
(Das Interview führte Christina Grubendorfer am 4. März 2014)
